Наступил октябрь месяц, то время, когда мы ежегодно отправляемся к морю в Турцию. Но этот год для нас оказался неблагоприятным из-за просто взлетевших цен на туры. И решили мы слетать в Абхазию, где море пока еще теплое и необыкновенной красоты природа. Как обычно, сначала мы обратились к нашему постоянному турагенту для рассмотрения вариантов отдыха в Абхазии. Для себя мы определили, что хотим отдыхать в Гагре. Почему в Гагре? Очень много лет назад, на заре нашей семейной жизни, мы отдыхали в Абхазии в Гудауте и тогда в Гаграх были проездом. Нам запомнился удивительное местоположение города на узкой прибрежной полосе, где горы очень близко подступают к морю. И с тех пор было у нас желание отдохнуть именно здесь. И прошло-то чуть более тридцати лет, но наше желание осталось, и мы шли к его исполнению. В турагентстве как-то не нашлось для нас подходящих туров. Тогда стали мы уже самостоятельно рассматривать все возможные варианты отдыха в Гагре от отелей до гостевых домов. Квартиры, почему-то, в расчет не брали. Хотя дальнейшая практика показала, что зря. Конечно, предложений отдыха было очень много. Но нам важен был не только материально доступный вариант, но и наличие условий проживания, и близость к морю, и положительные отзывы. Остановились на миниотеле «Hometel Ilana», который, судя по карте и из описания отеля, находится в шаговой доступности от моря. На официальном сайте гостиницы забронировали номер на предполагаемые даты. Очень быстро через ватсап нам перезвонила хозяйка отеля, подтвердила наличие свободного номера на указанные нами в заявке даты и сказала, чтобы бронь подтвердить, нужно оплатить сутки проживания. Всю остальную сумму оплачиваем уже по приезду. Мы оплатили. Дальше нужно приобрести билеты на самолет. На сайте авиакомпании я нашла билеты на нужные нам даты, и мы быстренько поехали в кассу аэрофлота, чтобы эти билеты приобрести. Билеты в наличии были, но стоимость их увеличилась в кассе на две тысячи по сравнению с указанной на сайте. Как сказала нам кассир, это мы оплачиваем их (кассиров) услуги. Приняли себе к сведению. Будем учиться самостоятельно приобретать билеты через сайт. Но тут еще один незапланированный пунктик – оплата только наличными. Это нас немало удивило, поскольку мы не первый раз приобретаем в кассе билеты и всегда расплачивались картой. Когда мы уже собрались отказаться от билетов, кассир попросила нас немного подождать, удалилась на несколько минут, а вернувшись, сообщила, что нам разрешено оплатить стоимость заказанных билетов картой. И мы теперь и при забронированном отеле, и при билетах на самолет. И по стоимости все это в два раза меньше предложенных нам вариантах в турагентстве.

Дальше нужно было решить вопрос с трансфером в отель. Конечно, можно было добраться и на перекладных – сначала до границы с Абхазией, потом там до Гагры и на месте до отеля. Но мы прилетали поздно вечером, поэтому нам удобнее было заказать трансфер от аэропорта до отеля. Просмотрев в интернете все возможные варианты, но не имея опыта поездок в эту страну, мы все же решили положиться на хозяйку отеля и заказали через нее трансфер. При этом часть суммы перевели ей, а остальную отдать нужно непосредственно водителю.

Накануне перелета нам прислали ваучер на заселение и контактные данные водителя, который будет нас встречать в аэропорту. То есть, в этих вопросах никаких заминок или недочетов не было. Все было организовано на уровне.
По прилету мы связались с водителем. Ждали его на месте стоянки недолго, минут 5-7. К нам подъехал минивэн Тойота. Водитель – очень сдержанный, уравновешенный мужчина средних лет. Он быстро и уверенно повез нас к Российско-Абхазской границе, разъясняя по пути, какие будут наши действия во время перехода через границу. На КПП мы, оставив вещи в машине, отправились проходить таможенный контроль. Прошли мы очень быстро, поскольку в этот поздний час народу не было совсем. Вскоре на стоянку к нам подъехал и наш водитель. Он сказал, что мы «фортовые», потому что так быстро он еще ни разу границу не преодолевал. На Абхазском КПП мы только в открытые окна машины предоставили наши паспорта в развернутом виде. Все. Дальше мы за пределами России. Наш водитель оказался еще и очень интересным гидом. Спросив нас, интересна ли нам история его страны и, получив утвердительный ответ, он на протяжении всего пути рассказывал нам интересные факты истории. Причем, в его повествовании чувствовалась любовь к своей стране и истинная гордость за свой народ. Всего за час мы доехали от аэропорта до нашего отеля. Водитель вместе с нами вышел к воротам и, увидев, что ресепшен закрыт, позвонил хозяйке и сказал, что привез гостей. Когда мы пытались самостоятельно решить этот вопрос, он невозмутимо ответил, что у них так не принято. Он должен сдать клиентов, что называется, с рук на руки. Вышедшая к нам милая дама показала, где наш номер, и предложила идти отдыхать. А все остальные организационные вопросы решить утром. Вот так мы оказались в Гагре (Гагры – это прежнее название города). Хочу здесь отметить, что отдыхали мы в далекие довоенные в Абхазии годы. Мы посетили здесь все значимые места: озеро Рица, Новоафонский монастырь, Новоафонские пещеры, концерт органной музыки в соборе в Пицунде. В то время не было предела нашему восторгу от всего увиденного. Только полное восхищение. Спустя тридцать лет, отдыхая в одном из санаториев города Сочи, мы поехали на экскурсию по этим знаковым для нас местам Абхазии. И тогда, увидев ту разруху, что царила здесь повсеместно, мы решили, что в Абхазию больше ни ногой. Слишком велико было разочарование от сравнения того, что было в те далекие времена, и настоящего. Но верна поговорка «Никогда не говори никогда». Случилось так, что море в октябре лучше всего в Абхазии. И сразу скажу, что за две недели пребывания в этой стране ни единого раза мы не пожалели, что выбрали отдых именно здесь. И именно в Гагре – удивительном своей самобытностью городе.
Подробно о всех тонкостях туризма в Абхазии в моих дальнейших статьях.