Когда мы решили лететь в Абхазию, для себя определили, что по экскурсиям ездить не будем. По, так называемому, золотому кольцу Абхазии мы проехали, и не раз. А большего и не надо.
Наутро после приезда в Гагру мы пошли к морю и, проходя мимо точки продажи билетов на экскурсии, зацепились взглядом за одну из них. Что-то незнакомое промелькнуло в названии. «Экскурсия в ущелье Черниговки и Кындыгские термальные источники» - так это прозвучало. Мы заинтересовались. И, долго не раздумывая, приобрели билеты прямо на следующий день. Даже несмотря на то, что длительность поездки 11 часов. А мы не особо приветствуем такие долговременные экскурсии. Уж больно они утомительными бывают. А тут прямо вот захотели и все! Следующим утром в пункте сбора экскурсантов нас «подобрал» Мерседес типа Газели. И это было совсем неплохо поехать мини-группой в 16 человек. Водитель – абориген с чудным именем Грач, или Грачик. Экскурсовод Наталья с ярко выраженным абхазским колоритом, хотя по национальности русская, но проживающая здесь уже более 20 лет. Сразу отмечу, что это был лучший экскурсовод из тех, что были во время нашего отдыха. Она не замолкала ни на минуту на всем протяжении нашего пути. И рассказ ее был очень интересным: много из истории страны, легенды, обычаи, современная жизнь. Настоящий профессионал своего дела. И как-то все в ее рассказе было гармонично: и не в тягость, и интересно, и своевременно, исходя из точки нашего нахождения. Просто молодец!
Началась наша экскурсия с дегустаций. Это стало неотъемлемой частью всех долговременных поездок. Не очень нам нравится сие мероприятие, считаем пустой тратой времени, но таков сейчас экскурсионный ритуал. Завезли нас в какое-то ущелье. Сначала мы дегустировали вино, которое наливали из бочек.

Что-то нам понравилось. Мы даже купили Киндзмараули, которое на поверку оказалось Изабеллой. А я даже запах этой ягоды не признаю. Вот же – восточный рынок!

После этой дегустации все заметно повеселели, в микроавтобусе перезнакомились и поездка дальше была веселой и дружеской.
Следующий пункт – дегустация копченых сыров и мяса. Сначала нам показали и рассказали, как изготавливают сыры. Потом дали все это попробовать.

Ну а потом предложили купить.

Очень хороший психологический ход. Здесь уже никто не смотрит на цену. Ты попробовал свежий продукт и тут же его хочется себе заполучить. Мы тоже не оказались исключением. Но когда, выйдя из лавки, распаковали мясо, то оно оказалось не таким привлекательным, как то, что висело в коптильне.

Мы вернулись к продавцу и попросили заменить нам продукт на другой, что висит в коптильне. Либо мы отказываемся от покупки. Девушка была очень недовольна таким «нахальством». Она стала нам объяснять, что нам продали мясо, которое достали из коптильни утром и оно успело остыть. А если мы возьмем свежее, оно испортится до нашего возвращения в отель, и тогда она никакой ответственности не несет и претензий к ней не предъявлять. Мы ответили, что претензий с нашей стороны не будет, поскольку мы будем уже очень далеко от этого места. Но либо мы берем мясо из коптильни, либо отказываемся от покупки. Нехотя она разрешила нам сделать замену. При этом упомянув, чтобы не выбирали самый крупный кусок. Опять же – восточный рынок. Но мы хотя бы взяли действительно свежее и очень вкусное копченое мясо.
Потом нас повезли на дегустацию меда. В этом пункте нас привлекла только медовуха, которая была в меру сладкой, в меру «заброженной».

На обратном пути нас завезли в придорожное кафе на обед. Кафе небольшое, вполне приличное, чистенькое, со скатертями.

И цены в меню приятно удивили. А нас экскурсовод предупреждала, что в этом кафе цены будут на порядок ниже, чем в Гагре, потому что чем дальше от «цивилизации», тем цены благоприятнее для туристов. Мы заказали форель и стейки семги на гриле, муж еще суп и чачу, я лимонад. И за такой вполне пристойный обед мы заплатили всего 1200 р. Что немало нас удивило и порадовало. А за нашим столиком обедали водитель и экскурсовод. Они помимо основных блюд заказали еще и шашлык, которым потом угощали и нас. Мы поблагодарили и попробовали по кусочку. И да – это был не бекон, это было хорошее мясо. Но оно и понятно – мы обратили внимание, что свиньи здесь, как и коровы, как и лошади, на свободном выпасе. То есть, здесь есть природное питание круглогодично, вот они и наедаются экологически чистой пищей.
Дальше наш путь продолжился в сторону Сухума – столицы Абхазии. По пути еще заехали к источнику с какой-то целебной водой. Обратили внимание на пару молодых людей в одежде, очень смахивающей на медицинскую униформу, которые загружали в багажник автомобиля с десяток пятилитровых канистр с этой водой. Мы еще посмеялись, что, по-видимому, этим и лечат в больницах. Улицы Сухума хоть и начали свое послевоенное преображение, но все же выглядят удручающе. Здесь и следы от снарядов. И разрушенные и не восстановленные здания. Печально все это лицезреть. Мы отдыхали в одном из санаториев тогда еще Сухуми в далеком 1989 году.

И я до сих пор помню, насколько нам понравился тогда этот город. И, главное, в то время здесь в магазинах были в свободной продаже всякие там дезодоранты, шампуни, одеколоны, когда это было страшным дефицитом. И еще было на разлив вино и прочая подобная продукция. И это во время «сухого» закона. Хорошо помню момент, когда мы бродили по развалинам крепости ближе к вечеру, два мужчины, видимо после посещения кафе, любовались закатом и один из них произнес: «Вот ведь никто не поверит, когда я расскажу, что видел квадратное солнце».
Посещение Сухума было недолговременным. Нас подвезли к набережной. Когда-то давно мы здесь гуляли вечерами.

Сейчас отремонтировали после военных действий Абхазский драматический театр – основную реликвию республики.

Опять же удручает вид разрушенного былого объекта набережной. Не помню, что здесь было - то ли порт, то ли кафе.

Но парк содержится в прекрасном состоянии. Чистая территория, засаженная пальмами, эвкалиптами, кустарниками, цветами, украшена скульптурами. Милая особенность – небольшие будки с бесплатными книгами.

Особой популярностью пользуется «танцующий» фонтан с грифонами.

И опять цыганки со своими красными веревочками. Но Наталья отважно отгоняла их от нас. И в этом же парке свадьба. Все красивые и нарядные. Жених с друзьями отдельно от невесты. Жених угостил шампанским и наших мужчин. Абхазское гостеприимство!
Следующее ущелье на нашем пути. Теперь мы ехали в каньон с водопадами. Путь проходил вдоль бурлящей горной речки. И пробегающие за окном автомобиля пейзажи будоражили и восхищали.

Черниговка – одна из любимых туристами достопримечательностей в пригороде Сухума. Самое посещаемое здесь место - ущелье Апацха Ассир, которое образовала горная речка Мачара.

Здесь крутые скалы, с вершин которых устремляются водопады.

На разных уровнях каньона проложены деревянные дорожки, смотровые площадки.

Есть и подвесные мосты, проходя по которым дух захватывает не только от окружающей красоты, но и от вибрации досточек под ногами.

Здесь необыкновенная красота речного потока, ниспадающего с уступов разной высоты, скалы и камни, покрытые мхом.

Очень интересно оформлена и входная зона в ущелье.

Можно и перекусить в специально отведенных местах, интересных своей эклектичностью.

Дальше наш путь продолжился в сторону Кындыга.

Там открыли гейзерный источник, вода которого бьет фонтаном из земли с температурой 110 градусов. Здесь же заложили купели с этой целебной водой. Вход в парк платный.

Но у нас оплата вошла в стоимость экскурсионных билетов. На территории три купели с водой +45, +35 и +28. Купание рекомендуют начать с самой горячей. Раздевалки и переодевалки прямо у бассейнов. Есть еще камеры хранения у входа в парк, где можно оставить ценные вещи. Но экскурсовод нам сказала, чтобы мы спокойно все вещи оставляли на вешалках. Никто ничего не возьмет. И мы поверили. Потому что относить вещи в камеру под ключ – терять драгоценное время. Которого здесь было всего час. А нужно еще постоять в очереди, чтобы переодеться до и после купания. Желающих окунуться ох! как много. И вот мы у купели с температурой +45.

Что-то мне сомнительно стало лезть в такую воду. Ну нет! Чтобы я – да в такой кипяток! Так я ворчала, постепенно погружаясь в глубину горячих вод. И как же мало было потом дозволенных 15 минут! Хорошо, что часы висят над каждым бассейном. Время ограничено, чтобы не навредить здоровью. Чтобы все принимаемые «ванны» были только на пользу.

Рядом – гидромассаж. Со скалы, высотой метров 5-6, из труб льется такая же горячая вода. А под каждой трубой шезлонг. Располагаешься на этом «ложе» и подставляешь напору воды свои части тела. А напор-то ой! какой мощный! Да еще горячий! На эту процедуру уделяется не более пяти минут. И хоть и выстраивается очередь к шезлонгам, но больше времени здесь выдержать практически невозможно. Поэтому людской поток течет быстро, как и вода.

Потом вторая купель, где температура +35, третья с водой +28, и тоже по 15 минут. Возле третьей купели стоят две деревянные бочки с ледяной водой. Какое же наслаждение на секунду окунуться в ледяной холод, а потом опять в горячий бассейн! А один мальчуган лет 12 вообще из бочки не вылезал. Его постоянно просили «очередники» освободить емкость. А он вновь и вновь сидел в этой бочке.

Есть еще грязевое озеро. Но мы не пошли туда. Все-таки время у нас было ограничено, и принять грязевую ванну не спеша не получалось. Решили вкусить по полной водные процедуры. И напоследок все-таки еще раз окунулись в самую горячую купель. Совсем на чуть-чуть, чтобы не нарушать оздоровительный баланс. Какие же невероятные ощущения были после этих ванных процедур! Такая нега, такое ощущение легкости и даже немного невесомости. Кажется, что не идешь, а паришь над землей, слегка касаясь ее своими стопами. И чувство абсолютного счастья.

На улице стемнело, когда мы погрузились в наш Мерседес. Надо отметить, что солнце садилось здесь во время нашего пребывания в 17.40. Вечер наступал рано. И вот мы все такие утомленные и умиротворенные отправились в обратный путь. Только один из наших соседей по поездке все не унимался: ему было так хорошо еще с первой дегустации, что он всех подбивал «продолжить банкет». Но, не найдя поддержки, мирно засопел до самой Гагры.
А еще у одной женщины был в этот день 50-летний юбилей. И она призналась, что это лучший день в ее жизни, о котором можно было только мечтать.
До Гагры от конечного пункта экскурсии мы ехали 2,5 часа. Экскурсовод дала нам возможность отдыхать в пути, а водитель поставил музыку для полного релакса.
Хочу отметить, мы сделали вывод, что, оказывается, не все долгосрочные экскурсии бывают утомительными. Здесь все было хорошо организовано и по времени, и по насыщенности. И группа у нас подобралась ответственная, никто не опаздывал к обозначенному времени. Все было гармонично, не впопыхах, но и не врастяжку. Очень нам понравилась эта поездка! Впечатления исключительно положительные!