Экскурсия на Эльбрус состоялась! Еще одна наше мечта сбылась. Пусть она уже сильно повзрослела, но мы к ней пришли.
Мы заказывали билеты на экскурсию не в местах их распространения, а через сайт. Когда нам отменили поездку на Домбай, мы попросили заменить ее на тур на Эльбрус. И наш задаток за бронирование просто «перекинули» на другую экскурсию.
Выехали мы из Ессентуков в 7 часов утра. В городе стоял рассеянный туман.

В поездку нам выделен 22-местный автобус «Мерседес».

Группа была в количестве 15 человек. Такая вот малочисленная компания на сегодняшний день. Наш экскурсовод в этот ранний час был активен, бодр и красноречив. Он сообщил нам, что уже три недели в простое, без работы. Желающих отправиться в столь долгую поездку в зимний период очень мало. Видимо, поэтому он решил обрушить на нас весь свой богатый словарный запас со множеством ремарок, алогизмов и примеров из личного опыта с размахиванием руками и имитацией голосом всех персонажей. В общем, если кто-то хотел доспать, ни у кого это не получилось.
Путь наш лежал через Пятигорск. Два часа мы ехали в густом тумане. Даже начали закрадываться смутные сомнения, сможем ли мы хоть что-нибудь увидеть в горах, к которым так стремились душой и телом. Через два часа туман начал рассеиваться, и мы увидели солнце. Мы проезжали по Кабардино-Балкарии. От гида узнали, что здесь проживают люди двух национальностей – кабардинцы и балкарцы. Причем, кабардинцы живут на равнине, а балкарцы в горах.
Ехали мы уже по Баксанскому ущелью, где горы порой нависали над дорогой.

Самое узкое расстояние между гор – всего 25 метров. Издалека кажется, что проезда-прохода там нет. И хочется, конечно, все это запечатлеть. Я даже начала фотографировать и снимать. Но окно не позволило картинке быть чистой. Поэтому «фотографировать» и «снимать» оставили на приезд к месту.
Первый пункт нашей экскурсии – гора Чегет. У подножия горы, на поляне Чегет, мы были уже на высоте 2100 м. Но абсолютно не заметили этот подъем. Никаких серпантинов, никаких обрывов в пропасть. Дорога прямая и абсолютно пологая. Иногда закладывало уши, но не очень сильно. Только этот нюансик нам подсказывал, что мы поднимаемся в горы.
Впереди показались снежные вершины. Как же это восхитительно!

Прибыв на поляну Чегет, обнаружили, что туристов практически нет. И экскурсионный автобус – наш единственный.   Нам это на руку, не будет очередей. Температура воздуха -6. Безветренно. Канатная дорога, по которой мы будем подниматься на гору Чегет на высоту 3050 метров, открытая двухкресельная с пересадкой на открытую однокресельную. Ой-ой! Я ужасно боюсь высоты! И на «канатках» ездила исключительно в закрытых кабинках. Тут сердце забыло норму своего биения. Казалось, что в кресло оно доберется раньше меня.

Но когда рядом надежное плечо и теплая рука мужа, страх весь куда-то исчезает.
И наступает эйфория!

Дикий восторг!

«Щенячья» радость!

Какое-то невероятной состояние смеси восхищения, радости, чуда.

Какая же вокруг невероятная красота!

Горы и снег.

И совсем рядом "старик" Эльбрус»!

Пусть самые вершины его слегка завуалированы легкими облаками, мы все равно видим его! И так близко!

А на Чегете ветрено и холодно! И тяжело дышать. И состояние легкого головокружения.

Но так замечательно! Я преодолела свой страх. Я вижу Эльбрус. Я на высоте, на какой и не думала оказаться.

Обратный путь был не менее захватывающим.

Ветер, мороз, и горы-горы! Великолепные горы.

Как только вся группа спустилась с гор и собралась в автобусе, мы поехали ко второму пункту нашего тура – на поляну Азау, где будем подниматься уже на Эльбрус. Она находится всего в пяти километрах от Чегета, за горой. С высоты Чегета мы видели этот туристический пятачок.
Приехав на место, удивились, что здесь +5. Разница в 11 градусов. А всего-то на другую сторону горы переехали.
Здесь открылся нашему взору самый настоящий курортный уголок.

Очень много лыжников и сноубордистов.

Поляна Азау на высоте 2300 метров.

И, уже выйдя с автобуса и направившись к пункту канатной дороги, сразу почувствовали дефицит кислорода. Молодые люди, видимо, не сталкиваются с такой физиологической проблемой. Но мы, вышедшие из той возрастной категории, тяжеловато поднимались вверх. Наш гид, видя, что большая часть нашей группы достаточно возрастные люди, постоянно делал остановки-передышки. У меня в этом километровом подъеме к «канатке» было ощущение, что легкие сжались в кулачок и не хотят принимать воздух. Странное и немного пугающее состояние.
Нам предстоял подъем на склон Эльбруса на высоту 3500 м на станцию «Мир». А особо смелые могут еще и высоту 3800 м «Гара-баши» покорить.   Здесь кабинки восьмиместные закрытые.   Очередь к ним состояла, в основном, из любителей покататься на горных склонах Эльбруса.   Говорят, что здесь лучшие трассы в России. Мы никак не можем это подтвердить или опровергнуть. Мы просто туристы. Которых здесь единицы. И опять экскурсионный автобус наш был единственным.  
Поднялись мы на станцию «Мир».

3500 м.

Два молодых человека в лыжном обмундировании, ехавшие с нами в кабинке, сказали, что нам несказанно повезло сегодня с погодой: хорошо видны горы, которые в основном здесь бывают в облаках или туманной дымке.

Но так мы и выбирали такой день!

А виды нереально сказочные!

Дух захватывает от такой красоты.

Мы на склоне Эльбруса.
Напомню, что высота Эльбруса 5642 метра. А мы на 3500.
Мы совсем рядом! Хоть «старик» так и не захотел нам показать свои вершины.

На высоту 3800 мы подниматься не стали.

Здесь даже пожалели, что в молодости не получилось сюда попасть. Здесь дышать тяжело совсем. Кислорода не хватает. Поэтому долго находиться мы здесь не смогли.
Но мы увидели всю эту красоту!
Мы почувствовали, что такое быть высоко в горах. Душой.
Это чувство просто невероятное.
Нет в лексиконе слов, чтобы объяснить его.
Могу только сказать – это счастье!

Счастье, что мы здесь. Счастье, что погода нам благоволит сегодня. Что мы мечтали – и вот она, наша мечта, с нами. Вернее, мы с ней.

Спустившись с гор, мы отправились на обед в кафе, которое нам указал наш гид.
Потом мы просто прогуливались по курортному «пятачку».

Полным ходом идет подготовка к новому году.

Строят новые отели. В 2023 году курорт не справился с потоком туристов, нахлынувших на отдых в эти края. Границы закрыты, поэтому люди ищут и находят альтернативу на родине.

Красиво здесь.
Неплохо остановиться в одном из отелей у подножия горы и каждое утреннее пробуждение встречать этой необъяснимой красотой.

Но это, как мы уже поняли, увы, не для нас. И счастье, что все же мы все это увидели, «попробовали», прочувствовали.

Наша группа оказалась очень пунктуальной. К указанному времени все были в автобусе и готовы продолжать путь дальше.
Следующим пунктом нашей экскурсии была «Поляна нарзанов».

Где среди гор нарзан течет из труб в свободном доступе.   Что называется, льется рекой.

Пей сколько душеньке угодно и сколько тело примет.
Из земли он идет уже газированный. В этом источнике вода бурлящая, кажется, что кипяток. Ан нет, ледяная!

Здесь же непременный кавказский рынок. С обязательным набором кавказских трав, пряностей, шерстяных вещей и тп.

Что удивительно, вода нарзан в Пятигорске, Кисловодске и здесь можно набирать в любые емкости в любых количествах.   Воду Ессентуки позволительно набирать только в стаканы. Если большее количество хочешь и на вынос – нужно платить. Экскурсовод нам объяснил, что нарзан – столовая вода, пить ее можно в любом количестве. Ессентуки же лечебно-столовая - №4, и лечебная - №17. Одну можно пить ограниченно с пользой для здоровья, другую исключительно по показаниям врача.

Довольные и счастливые отправились в обратный путь. И, что интересно, ровно в том месте, где мы выехали утром из тумана, в него мы и въехали вечером. Правда, он уже немного рассеялся и не был таким густым.
На обратном пути гид наш дал нам всем возможность отдохнуть и «пережить» полученные впечатления. Кто-то дремал, кто-то «сидел» в телефоне. Я же просто находилась в состоянии блаженства и упоения от этого дня.  
Хорошо-то как!

Будем рады, если захотите написать комментарий, пишите на нашем RUTUB канале "О путешествиях". Если есть вопросы, там же на все ответим. Зайти на канал можно через видео, размещенное выше.